Cliff Richard meratapi rakan serumah yang membantunya melarikan diri dari nasib buruk Elvis

Latham berpindah ke rumah Sir Cliff pada tahun 1960-an dan mereka tinggal di sana bersama-sama sehingga 1996. Persahabatan mereka adalah salah satu tonggak kehidupan bintang itu, yang dibentuk atas kepercayaan mereka yang setia bersama. Bintang itu mengumumkan berita kehilangannya hari ini: 'Sayang semua. Satu lagi kehilangan. Kali ini, seseorang yang saya rasa seolah-olah saya kenal selama-lamanya telah meninggalkan kehidupan ini dan beralih kepada yang lebih baik... Dialah yang membawa saya ke laluan rohani yang mengubah hidup saya sepenuhnya dan sepenuhnya... Bill adalah salah seorang daripada orang yang anda boleh andalkan dan saya lakukan, berkali-kali.'

Sir Cliff menambah bahawa Bill akan 'sangat dirindui dan akan kekal di dalam hati mereka yang menyayangi dan menghormatinya...hati saya adalah salah seorang daripada mereka.'

Bintang itu sebelum ini mengakui selalu ada spekulasi tentang seksualiti dan hubungannya sepanjang hidupnya dan menjelaskan pada tahun 2008: 'Apabila Bill dan saya tinggal bersama, selalu ada cerita tentang apa yang orang percaya hubungan sebenar kami, tetapi apa yang tiada siapa yang menyedari adalah bahawa Bill teman wanita juga tinggal bersama kami.

'Tiada siapa yang bertanya tentang itu, bukan kerana itu urusan orang lain. Apabila Bill memutuskan untuk berpindah, itu kerana dia dan teman wanitanya mahu bersendirian bersama, semudah itu.'

Apabila pasangan itu bertemu, Cliff sudah pun menjadi salah satu bintang terbesar di UK, yang dikenali sebagai 'Elvis Inggeris'. Malah, dia telah diilhamkan oleh ikon rock and roll, mengakui pada 2016: 'Saya sangat terdesak untuk menjadi penyanyi dan sebaik sahaja saya mendengar Elvis, ia benar-benar menyalakan api dalam diri saya.'

Dua bintang itu tidak akan pernah bertemu. Cliff telah dijemput ke Graceland pada tahun 1962 oleh bapa Elvis, Vernon tetapi bintang itu tiada. Bertahun-tahun kemudian, pada tahun 1976, Elvis sendiri meminta pertemuan ketika Cliff berada di AS mempromosikan Devil Woman, tetapi Cliff menolak.

Dia telah menerangkan; 'Elvis sangat berlebihan berat badan dan saya fikir dia lebih suka untuk tidak bergambar dengan saya jadi saya cadangkan kami menangguhkannya. Saya tahu bahawa apabila dia akan membuat filem dia akan menjalani diet dan menyesuaikan diri dengan cara saya ingat dia dari gambarnya. Tetapi dia mati tidak lama kemudian, dan saya telah menendang diri saya sejak itu.'

JANGAN LEPASKAN
Abang bayi Elvis menggambarkan kebaikan King yang membesar di Graceland
Elvis mahu berkahwin dengan bintang dan 'Tidak pernah melupakannya'
Elvis mempunyai 'rayuan seksual yang serius dari pinggang ke bawah' kata pelakon bersama nun

Rupa-rupanya, Priscilla telah memberitahu Cliff tentang penghargaan Elvis terhadapnya: 'Dia tahu segala-galanya tentang anda kerana dia mengikuti semua yang anda lakukan.'

Walaupun begitu banyak persamaan dalam kerjaya awal mereka dengan lagu-lagu popular carta rock and roll dan rentetan filem popcorn, terdapat satu perbezaan asas.

Bill Latham ialah contoh utama kumpulan teras rakan yang setia dan disayangi yang membentuk asas kehidupan Cliff sejak awal lagi dan yang akan berada di sana dengan teguh di sisinya apabila hidupnya runtuh secara terbuka pada tahun 2014.

Rakan rapat dan bekas DJ Radio 1 Mike Reid memberi penghormatan kepada Sir Cliff dalam buku 2020 untuk menandakan ulang tahun ke-80 bintang itu: 'Cliff sentiasa mempunyai nasihat yang baik dan orang baik di sekelilingnya. Elvis dikelilingi oleh orang yang akan' t say boo to him. Mereka semua berada di dalam kereta api kuah, semuanya ya lelaki. Tetapi Cliff sentiasa dikelilingi oleh rakan-rakan yang mempunyai akal fikiran, rasa kesejahteraan.'

Reid menambah: 'Dia dan pengurus jangka panjangnya Peter Gormley tidak pernah mempunyai kontrak - mereka berjabat tangan dan Peter berkata, 'Cliff, jika saya tidak melakukan perkara yang betul dengan anda, anda boleh pergi'. Ia adalah persetujuan tuan-tuan. dan berjabat tangan. Peter sangat hebat, dia memainkan peranan besar dalam mengemudi kapal.'

Sebaliknya, Elvis mendapat Svengali oleh pengurus pengawalnya, Kolonel Parker, yang keputusannya membuat dia semakin tidak gembira pada tahun-tahun terakhirnya. Anak perempuannya Lisa Marie juga percaya rakan-rakan bapanya, The Memphis Mafia, adalah sebahagian daripada kemerosotannya.

Dia berkata tentang Elvis dan bekas suaminya yang tragis Michael Jackson: 'Mereka mempunyai kemewahan untuk mencipta apa sahaja realiti di sekeliling mereka yang mereka mahu cipta. Mereka boleh mempunyai jenis orang yang akan pergi dengan program mereka atau tidak dan jika mereka jika tidak, mereka boleh dilupuskan.'

Lisa Marie menambah: 'Ada kalanya saya marah kepada orang di sekelilingnya (Elvis), 'Mengapa anda tidak menghalangnya, mengapa anda tidak mengatakan sesuatu?' Nah, kerana jika anda melakukannya, anda berada di luar. Ia sangat mudah.

'Apabila realiti luar biasa ini di menara gading dengan kehidupan seperti dewa, bercampur dengan ketagihan, ketika itulah anda mendapat masalah.'

Elvis akan meninggal dunia setahun selepas cadangan pertemuannya pada 1976 dengan Cliff. Bintang British itu, sudah tentu, masih kuat lima dekad kemudian.

Reid menjelaskan mengapa Cliff sangat berbeza: 'Bagi kami, dia hanya seorang lelaki biasa. Jika dia dipukul dalam tenis, dia dipukul. Jika seseorang tidak membeli rekodnya, dia akan berfikir, 'Saya akan berusaha lebih keras pada yang seterusnya '.

'Dia tidak mempunyai perkara yang tinggi tentang dia. Jika kita pergi pusingan untuk bermain tenis, ia bukan, 'Oh, Cliff akan menyediakan teh.' Seseorang akan mengambil kek dan orang lain akan mengambil scone.'

Sir Cliff telah menikmati, kemasyhuran, kekayaan dan sanjungan melebihi impian paling liar kebanyakan orang. Dia bergaul dengan Puteri Diana dan mengekalkan persahabatan sepanjang hayat dengan ramai selebriti. Namun, dia telah mengekalkan kehidupan peribadinya yang terkenal sangat peribadi dan sedikit yang pernah diketahui tentang hubungan romantik peribadinya.

Rakan-rakannya, bagaimanapun, telah bercakap secara terbuka tentang dia. Oleh itu, apabila dia disiasat pada tahun 2014 selama berbulan-bulan yang mengerikan dalam tatapan penuh orang ramai dan media, rakan-rakan Sir Cliff berdiri di sisinya, daripada Cilla Black hingga Gloria Hunniford dan Bill Latham.

Mike Reid berkata: 'Semua orang menyokongnya kerana semua orang tahu dia seorang lelaki yang baik. Untuk melalui sesuatu ketika anda tidak bersalah boleh meletakkan anda di tempat yang agak teruk.'

Tiada pertuduhan pernah dikenakan terhadap penyanyi itu dan dia kekal sebagai ikon negara 64 tahun selepas budak lelaki dari India itu, melalui Essex dan Hertfordshire, mula-mula mencecah carta UK.